علب شوكولاتة عيد الحب تبدو كبيرة، لكنها تحتوي على كمية من البلاستيك أكثر من أي وقت مضى

يحلّ عيد الحب قريباً، وكذلك الاندفاع السنوي لشراء أو إهداء علب من شوكولاتة راسل ستوفر وويتمان الكلاسيكية، المتوفرة بأقل من 12 دولاراً في متاجر والغرينز وسي في إس وول مارت وتارجت.
لكن هذا العام، قد يشعر المتسوقون بخيبة أمل عند فتح الصناديق الكبيرة الحمراء أو الوردية على شكل قلب، وفقًا لأحد المدافعين عن حقوق المستهلك. ويعزو إدغار دورسكي، مساعد المدعي العام السابق في ولاية ماساتشوستس ومحرر موقع ConsumerWorld.org، ذلك إلى أن التغليف مضلل.
قال دفورسكي إن بحثه أظهر أن الصناديق الكبيرة جدًا يمكن أن تخدع المستهلكين وتجعلهم يعتقدون أن لديهم كمية أكبر من الشوكولاتة بينما في الواقع ليس لديهم.
تصف منظمات حماية المستهلك هذا الأسلوب بأنه "تراخي"، ولا يسمح به القانون الفيدرالي. وأوضح أن الجهات التنظيمية تقيّم مدى وفرة المنتج من خلال مقارنة سعة العبوة بكمية المنتج التي تحتويها فعلياً. ثم تحدد ما إذا كانت المساحة الإضافية غير فعالة ولا تخدم أي غرض مشروع، كحماية المنتج مثلاً.
يختلف هذا عن ظاهرة "الانكماش"، وهي ممارسة تغليف المنتجات التي تحدث غالبًا عندما يرتفع التضخم بشكل حاد وترتفع تكاليف الشركات. وللتحكم في هذه التكاليف، قامت الشركات بتغليف المنتجات لتبدو أصغر حجمًا وأخف وزنًا وأقل زخرفة.
يقول دورسكي إنه قبل بضعة أيام، نبهه أحد القراء إلى وجود علبة شوكولاتة وأرسل له دليلاً على وجود علبة تحتوي على عينات من شوكولاتة ويتمان على شكل قلب.
يبلغ عرض العلبة 9.3 بوصة، وارتفاعها 10 بوصات، ووزنها الصافي 5.1 أونصة. قال دفورسكي: "حجمها مناسب جدًا". ولكن عند فتح العلبة، وُجد بداخلها 11 قطعة شوكولاتة.
لذا اشترى دفورسكي عدة علب من شوكولاتة ويتمان لهذا العام (بسعر 7.99 دولارًا للعلبة الواحدة) وأزال جميع مواد التغليف الداخلية والبطانات. "لا تشغل ألواح الشوكولاتة سوى ثلث العلبة."
لا يملك دفورسكي أي دليل على أن العلامة التجارية تُقلل بالفعل من استهلاك الشوكولاتة مقارنةً بالسنوات السابقة. لكن شبكة CNN عثرت على علبة شوكولاتة راسل ستوفر على شكل قلب، تاريخ انتهاء صلاحيتها 10 يونيو 2006، احتفظ بها أحد موظفينا كتذكار، وكانت بنفس الحجم: 9 بوصات عرضًا و10 بوصات ارتفاعًا.
كما عثر دفورسكي على لوح شوكولاتة راسل ستوفر على شكل قلب يزن 5.1 أونصة ويحتوي على تسعة ألواح. وقال: "حجمه يقارب ضعف حجم علبة راسل ستوفر التي تزن 4 أونصات وتحتوي على سبعة ألواح".
يقول: "تخيل أنك تلقيت صندوقًا كبيرًا. إذا قدمته لحبيبك في عيد الحب، فسيعتقد أنه صندوق شوكولاتة كبير، لكنه في الواقع تسع قطع فقط. أمرٌ فظيع."
تُشير كلتا العلامتين التجاريتين على العبوة إلى الوزن والعدد التقريبي للحلوى بداخلها. وقد أرسلت شركة ليندت آند سبرونغلي، وهي شركة شوكولاتة سويسرية تمتلك علامات راسل ستوفر وويتمانز وجيرارديلي، طلبًا للتعليق إلى شركة راسل ستوفر للشوكولاتة.
صرحت شركة راسل ستوفر للشوكولاتة بأنها "تستطيع أن تخبر عملاءها بوضوح بما يوجد في عبواتها".
وقال باتريك ختاك، نائب رئيس قسم التسويق بالعلامة التجارية، في رسالة بريد إلكتروني إلى شبكة CNN Business: "يشمل ذلك توزيع وزن المنتجات بالإضافة إلى كمية الشوكولاتة في جميع صناديق عيد الحب الخاصة بنا".
في الماضي، قامت الجهات التنظيمية بمقاضاة مصنّعي الشوكولاتة بتهمة التغليف المضلل. ففي عام 2019، رفع المدعي العام في كاليفورنيا دعوى قضائية ضد شركتي راسل ستوفر وجيرارديلي، متهمًا إياهما باستخدام قيعان وهمية وغيرها من أساليب الخداع في بعض علب وأكياس الشوكولاتة لجعلها تبدو أكثر امتلاءً مما هي عليه في الواقع.
قام المدعون العامون في المقاطعات، بمن فيهم المدعي العام في مقاطعة سانتا كروز، بتسوية القضية ودفعت الشركات غرامة قدرها 750 ألف دولار، دون الاعتراف بأي مخالفة ولكنها وافقت على تغيير التغليف.
قال مساعد المدعي العام لمنطقة سانتا كروز، إدوارد براون، إنه يحقق في حالات حديثة يُحتمل فيها تزوير التغليف من قِبل الشركتين. وأضاف أن دفورسكي سأله عن تقريره الأشهر حول علب الشوكولاتة التي أنتجتها شركتا راسل ستوفر وويتمان.
"للأسف، ما زال هذا الأمر مستمراً. إنه لأمرٌ مُحبط أيضاً"، صرّح براون لشبكة CNN. "سنُحقق فيما إذا كانت هذه الشركات قد استغلت أي استثناءات في القانون. فمنذ قضيتنا في عام 2019، أُضيفت العديد من الاستثناءات التي تُقوّض القواعد".
معظم بيانات أسعار الأسهم مقدمة من BATS. تُعرض مؤشرات السوق الأمريكية في الوقت الفعلي، باستثناء مؤشر S&P 500 الذي يُحدّث كل دقيقتين. جميع الأوقات بتوقيت شرق الولايات المتحدة. Factset: جميع الحقوق محفوظة لشركة FactSet Research Systems Inc. بورصة شيكاغو التجارية: بعض بيانات السوق ملك لبورصة شيكاغو التجارية ومرخصيها. جميع الحقوق محفوظة. داو جونز: مؤشرات داو جونز مملوكة لشركة DJI Opco، وهي شركة تابعة لشركة S&P Dow Jones Indices LLC، ويتم حسابها وتوزيعها وبيعها، وهي مرخصة للاستخدام من قبل S&P Opco, LLC وCNN. ستاندرد آند بورز وS&P علامتان تجاريتان مسجلتان لشركة Standard & Poor's Financial Services LLC، وداو جونز علامة تجارية مسجلة لشركة Dow Jones Trademark Holdings LLC. جميع محتويات مؤشرات داو جونز محمية بحقوق الطبع والنشر لشركة S&P Dow Jones Indices LLC و/أو شركاتها التابعة. القيمة العادلة مقدمة من IndexArb.com. يتم توفير مواعيد العطلات الرسمية وساعات العمل من قبل شركة كوب كلارك المحدودة.
© ٢٠٢٣ شبكة سي إن إن الإخبارية. شركة وارنر بروس ديسكفري. جميع الحقوق محفوظة. سي إن إن سانس™ و © شبكة سي إن إن الإخبارية ٢٠١٦